ARTROPODOS
CONCEPTO Y CARACTERISTICAS
Artrópodos
Los especialistas calculan que existen más de un millón de especies de
artrópodos, lo que supone cerca del 80% de todas las especies animales
conocidas. La mayoría de los artrópodos son insectos, y muchos de ellos se
encuentran adaptados para la vida en el aire.
Pese a
la gran variedad de artrópodos, pueden mencionarse varias características en
común, como la presencia de un exoesqueleto quitinoso y de apéndices
articulados, o el cuerpo formado por segmentos repetitivos (un fenómeno que
recibe el nombre de metamería).
CLASES DE ARTROPODOS
Crustáceos
Hay más
de 30.000 especies de crustáceos. Los crustáceos son principalmente acuáticos y
viven en el agua salada de los océanos y los mares. Esta clase se define por
tener dos tagmata (segmentos corporales): el cefalotórax (cabeza y tórax) y el
abdomen. Tienen dos pares de antenas, aunque una puede ser difícil de ver, y
cinco pares de patas. El par de apéndices de piernas cercanas a la cabeza
poseen grandes garras.
Arácnidos
Estos
artrópodos en realidad pertenecen a una subclase conocida como chelicerata. Se
caracterizan por dos regiones del cuerpo, un abdomen y un cefalotórax. Los
chelicerates tienen seis pares de apéndices, siendo los dos pares más
importantes las partes de la boca y los cuatro pares restantes son sus piernas.
No poseen antenas.
Insectos
Esta es
la forma más grande y más abundante de la vida conocida. Hay más de 1 millón de
especies de insectos que han sido cuantificados y nombrados científicamente.
Los insectos de la clase insecta tienen tres tagmata (cabeza, tórax y abdomen)
y un par de antenas. Tienen tres pares de patas, y muchos tienen uno o dos
pares de alas. Las especies de insectos con nombre son más numerosas que todos
los otros animales conocidos y denominados.
Quilópodos
y dilópodos
El
ciempiés pertenece a la clase de los quilópodos y es alargado y algo aplanado.
Por lo general, trata de encontrar lugares protegidos para vivir y esconderse,
como debajo de la tierra suelta o las hojas, o en troncos podridos. Los
quilópodos tienen dos tagmata (cabeza y tronco), un par de antenas y muchos
apéndices. Las mandíbulas de este animal de clase tienen un veneno con el que
paralizan a sus presas. Los dilópodos, milpiés, tienen dos tagmata también
(cabeza y tronco), un par de antenas y un tronco segmentado con muchas patas.
Los milpiés son generalmente cilíndricos, aunque los científicos recientemente
han descubierto y denominado a algunas especies de dilópodos que son de
apariencia aplanada.
ARTROPODOS COMO SE REPRODUCEN
Carecen
de reproducción asexual. Poseen dimorfismo sexual. En los insectos el macho
posee 2 testículos, un órgano copulador llamado edeago y en algunos casos,
estructuras para la sujeción de la hembra.
En la
hembra existen 2 ovarios, oviducto, vagina y una espermateca para el
almacenamiento de espermatozoides.
Luego
de la cópula los espermatozoides fecundan los ovocitos y se forman huevos. El
desarrollo posterior implica varias etapas (metamorfosis) hasta el adulto, en
algunos insectos.
1.
REPRODUCCIÓN SEXUAL
La
reproducción sexual implica la participación de células reproductoras o
gametos, que frecuentemente son producidos en los órganos sexuales o gónadas.
Existen por tanto gónadas masculinas llamadas testículos y gónadas femeninas u
ovarios. Los espermatozoides se desplazan en el seno de un líquido producido
por el macho que recibe el nombre de esperma o semen; en muchos artrópodos los
espermatozoides carecen de flagelos, por lo que son inmóviles; y por el
contrario algunos gusanos tienen espermatozoides con dos flagelos.
Los
óvulos son siempre células inmóviles de gran tamaño, debido a la acumulación de
sustancias de reservas. La producción de ovocitos disminuye a lo largo de la
escala evolutiva animal; algunos ponen millones de óvulos cada año, mientras
que otros no pasan de algunas docenas como máximo. En realidad esta diferencia
es un mecanismo para compensar los riesgos de desaparición de los ejemplares
recién nacidos y esta en relación inversa al cuidado de las crías por parte de
progenitores. Si los padres protegen a la cría, en sus primeros estadios de
vida la producción de huevos (ovocitos) será menor, comparada con los huevos
que produce un progenitor que no cuide a sus crías.
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